Rod Areca je rozsáhlý palmový rod, který zahrnuje okolo 50 druhů palem.

Areca catechu - areka pravá, areka betelová

Areca catechu pochází z Malajsie a Filipín, dnes je však rozšířená ve všech tropických částech světa. Je to krásna palma dorůstající kolem 20 metrů, Listy mají sytě zelenou barvu, jsou zpeřené a mají na délku až 2 metry.

Areca catechu je pěstovaná pro její semena - arekové ořechy, nebo také betelové ořechy, které se spolu s jinými ingrediencemi žvýkají a působí opojně, alkaloidy obsažené v semeni areky jsou však návykové a při vyšších dávkách mohou ublížit. Časté žvýkání údajně způsobuje rakovinu úst.

Tuto palmu je možno zakoupit i v hobbymarketech, kdy ji občas prodávají jako pokojovou rostlinu. Je to ale palma tropická, takže poměrně složitá na pěstování, nejlepší v našich podmínkách je pro ni zimní zahrada, kde je pořád nad 16°C.

Areca catechu pěstovaná v Mrchojedech:

Areca catechu s plody, betelovými ořechy: